浅谈美国人生活方式与生活安排

　　美国人也是人，其实地球人都一样，不管白种人、非洲裔、亚裔、西班牙裔、犹太人、中东人等等，都有七情六欲，有求生的欲望，向往美好的生活。美国人就包含世界各地、来自五湖四海的人群，不仅仅是白种人。不管他们的祖先来自哪个国家，哪怕他们在美国已生活了几代，但还是能看得出跟原先国家相关的痕迹，如文化和生活方式。当然，第一代人这种特征就会明显很多。由这样多元文化的人群所组成的一个国家，就造就了美国人的不同的思想观念，生活的多样化。也因为人群、文化的多样性，所以美国人从小就被教导独立性格。这么多不同种民族、人种生活在一个国家里，可想而知这需要很大的包容性，大家和睦地、融洽地生活在一起。
　　生活是一个很大的定义，我们这里谈美国生活也就只能随意而谈，见什么说什么，没有一定的规则，所以就叫做生活点滴了。不过，就是这样一种自由的谈论，读者也许会感到很轻松、有趣。让我们来试一试吧。
　　我们要谈什么呢？养孩子、钱、食品、汽车、汽油、房子？结婚、离婚？或猫狗？大家说吧！
　　现在人们都知道，全球经济环境确实不好，美国人从来没有想到过他们竟然会这么穷啊，过去大手大脚花钱的，现在很多人知道不得不节约了，没办法，真的要过一过艰苦日子了。上班族包括医生在内，很多人自带中午饭，过去不吃剩饭菜的，现在也要吃了。
　　很多人骑自行车出行，结伙开车上班，更注意煅练身体。还有，一些家庭不得不把大狗送回宠物管理中心去了。打两份甚至三份工的都有，还有卖大房住小房，卖小房住公寓佳洋移民。
　　孩子学费出不起啊，本来大学学费就贵，而且每年还要涨价，所以很多美国家庭只能让孩子读公立大学，甚至社区学院。社区学院倒是为此而开心，从来没有过这么多的生源，看样子钱从一个口袋流到另一个口袋去了。不过，到社区学院读书的学生看起来还是挺开心的，因为他们知道这是他们所能做到的。学校也是一个商业体，为了广开财路多进金，都在扩大招收自费的国际学生。很多优秀的美国学生却上不了名校，因为他们需要助学金。
　　哎呀，最近经常听到送外卖的人被人抢，甚至被枪打伤打死的，有些人就是为了抢送外卖者身上的那几块钱和比萨而这样干。这也与经济不景气有关。
　　是不是上面所说的净是阴暗面呢？当然不能这样理解了，我们知道任何事物都存在两面性，没有任何东西是绝对的好，也没有任何东西是绝对的坏。从经济衰退这件事来说，美国人学会了节约，知道了世界上除了美国，还有别的国家的经济正在强大起来，让他们产生危机感，这也是一种社会进步。
　　先谈美国汽油价，现在纽约的汽油价已经在4美元左右一加仑了，有些州还会高一些，虽然跟欧洲比还是便宜不少，但对于享受便宜汽油惯了的美国人来说，还是逐渐感到受不了了，人们开始叫苦。开卡车、箱型车、越野车、大马力车的美国人逐步改变这样的习惯，开始注意小型车，注意新型汽车动力技术，这样一来对环境保护应该是好的。人们最终会认识到，来自地底的能源有一天会耗尽。
　　超市的食品价格也涨了不少，人们买食品时也很注意价格了，到便宜食品店购物的人也多起来。虽然如此，食品的质量还是很有保障的。美国的主要食品如面包、大米、面粉、肉类、鸡蛋、牛奶、蔬菜、食用油、食盐等还是国产的，只有水果进口自南美国家和西班牙。亚洲酱料进口自日本和台湾，主要是日本。米也是美国产，亚洲店里的大米、面类来自泰国和韩国。进美国超级食品店买东西还是很放心的佳洋移民。
　　服装、外饰、鞋包类价格相比中国国内来说还是便宜很多，而且大都是名牌产品，质量不错。但是由于物价上涨的因素，同样的花费已买不到十年前的质量了，毛料最明显。鞋子还是很便宜，但感觉到质量不如前。美国商家过年过节和换季打折也很利害，这时候如买服装类、电子类消费品很是合算，只是有时你需要的时候它不是打折换季之时，而到那时候你又不需要多少。持有百货商店的信用卡也经常得到很好的优惠价格，经常会收到优惠卡，这倒是一种很合算的购物方式，但小心别老是被商家诱惑而购物成瘾，造成信用卡拖款现象。
　　因为经济不景气，人们到餐馆吃饭也有所减少，造成很多中餐馆关门转让。人们现在说，自家的厨房比人家的干静。这样也好，省钱又健康。顺便提一下，在美国，中国食品、意大利食品和墨西哥食品还是很流行的。中国餐馆饭菜便宜，美国人也经常光顾。还有很多美国人，全家喜欢中国菜，而且每次进去都是点同样的菜，来来回回都是鸡肉或与鸡肉相关的菜，如酸甜鸡、炒鸡、炸鸡、鸡肉炒面等等，真有意思。
　　美国人白天工作一整天，中午不回家。很多人都是开车或座车至少半个小时上班。中午有半个小时到一个小时的午餐和小息时间。而且上班的时间很乱，有从半夜12点到次日7点，早5点到下午1点，早7点到下午3点，早8点到下午4点，早9点到下午5点，下午3点到半夜12点，等等。晚上下班后又开车回家，回到家后煮晚饭，吃完晚饭休息一两个小时后又要睡觉了。第二天早上起来又开始新一天的生活。美国人一般只有周末和节假日才有活动，如到亲人、朋友家里搞派对、全家出去度周末、野营等。
　　在美国，哪里有工作哪里就是家，全国范围内到处都可以去，不需什么调令和复杂的人事手续。人们说美国人平均每五年搬一次家，带着一家人随工作而到处走。一家人的兄弟、姐妹和父母东南西北，各居一方，只有到圣诞节才能团聚。但有很多美国人在外地生活一段时间后又回到出生地来，很有家乡情结。有一点挺有意思，出生地决定你是哪里人，不管你到哪里。比如说，一个在纽约州出生的人，不管你到哪里，人们总是把你叫纽约人。在加利福尼亚州出生的人就是加利福尼亚人，等等佳洋移民。
　　新来的中国人害怕美国人，不敢接近他们。同样，美国人也怕我们，跟我们保持距离。为什么？那是因为大家互不了解对方，所以产生提防心理。但是一旦开始交谈了，就很快熟悉起来，变成朋友。邻居也一样，你主动跟他们说话，一起讨论问题，一起参加活动，你来我往，几次就变成了朋友。啊，原来美国人跟中国人没有大的区别，人本质都是一样。美国人崇尚个人能力，当你有困难时，他们会很热情地给予帮助，但只有一两次，你再找他们的话他们就不理你了。
　　在美国不要说假话，你所说的话他们很当真的，而且具有法律效应。办事以信用为基础，买车、买房、贷款、商业贸易讲信用记录。
　　美国地广人相对少，各种场所之间距离较远，因此出行得开车，要不然很不方便，也不安全。除大城市外，一个美国家庭每人一辆车是很常见的。有了车也好找工作，开车并不是为了时髦，是没有办法而为。人们都知道走路、骑自行车既省钱又有利健康。大部分的美国人认为车是代步工具，国产的也好、日本的、韩国的也好，反正便宜、耐用就行，只有少部分人追求豪华车。其实很多美国老百姓也买不起养不起豪华车。
　　美国人的住处有公寓、连栋房屋和独立屋，各有所好。独立屋按房屋结构和外形还可分为平房、楼房（2－3层）、维多利亚式、西班牙式、复式二层、现代式等等。按外墙结构还可分为石头、砖的、木质的、铝合金的、塑料的和石膏墙。各有各的优缺点，没有十全十美的。但总的来说，如果有足够多的钱，石头和砖外墙的房优点比较多。但西部如加利福尼亚、亚利桑那、俄勒冈等州的房多以石膏墙为主。关于美国房子，下面还会有专题作介绍佳洋移民。
　　美国人养孩子容易吗？不，和中国国内一样，开支大，难！很多美国家庭只养一个孩子，当然也有一些家庭养多个孩子的，甚至有个生孩子上瘾的母亲竟然生养17个孩子的，还上电视呢！ 但这是少数。中国人家庭普遍孩子少，这就是华裔人口增长慢的原因。白种人也不太喜欢多养孩子，还有很多是独身终身不结婚、也不生育的。统计数字表明，孩子多的家庭人种是非洲裔、西班亚裔，其次是印度、中东裔。孩子多当然生活质量下降甚至差了，那些孩子多的家庭不在乎这些，他们不用上税，反而得到国家补贴。家有两三个以上孩子的，母亲基本无法工作，只能辞职在家照料孩子，当起全职太太了。每天从早到晚忙于家务、购物、接送孩子参加各种各样活动、看医生等等。不幸的是，有些全职太太呆在家十几二十年后与丈夫离婚了，这时才发现自己对工作已经生疏、很难找到一份好工作，离婚时又没从老公那拿到什么财产，自己后半辈很凄凉。
　　美国孩子长大到18岁后大多独立，不读大学的话，很多人也在外租房自己谋生。有些美国人可以做到不给自己孩子一分钱作大学费用，孩子边打工边读书，孩子与父母间不来往也不问候，关系冷漠。在美国，父债子也不用还。
　　美国人结婚去教堂，上午11点左右仪式开始，结束后到名景拍照，都租大型豪华轿车，然后是婚宴。婚宴结束后可有舞会。一般来说，男方负责房子，女方负责嫁妆，开支不小。也有共同负担的。很多美国人结婚前到律师那做好财产公证，万一离婚的话就按公证书执行财产分配。因为美国人的婚姻有时候看起来象是游戏，说离就离，今天大吵一架，明天就离婚，所以人们开玩笑说：今天结婚，明天离婚。但是也有很多夫妇白头携老、相敬如宾。也有很多人终生不婚育，似乎女性多。很多人不结婚，但以男女朋友同居，这种现象尤其多见于双方都离过婚后的佳洋移民。
　　很多美国人还在工作时就开始存钱作退休后用，因为只靠供职单位提供的退休金和社会安全基金不够维持相当于退休前的生活水准。很多人做不到这一点，所以退休后还要找一份工作维持生活。美国人还没死的时候就开始准备好自己的死葬费用如棺材钱。人们常说，30岁以下忙读书，30－50岁忙于事业和家庭，50－60岁作好退休准备，退休后就作好死亡的准备。这就是一个人一生的主要历程。
　　不过，美国的生活费用，包括衣、食、住、行与中国国内比还是很便宜的，人们感到压力大那是因为在美国的生活水准要求高。就拿房子来说，美国的房子比国内的便宜很多，且质量不错，一百年老的房子看起来还是很结实。美国的房子有时候从外面看不怎样，但里面很宽敞，住起来很舒服，主要原因是木质结构，通气好，干爽，设计也合理。而且老房子楼层高，住起来更舒服。因此，一百年老的大房子一点也不比新建的房子便宜。