牧琳爱在中国出生,自幼随做传教士的父母住在聊城山陕会馆附近,热衷于中国文化的父亲给她起了“牧琳爱”这个中国名字。 幼年的牧琳爱看到了旧中国人民的深重苦难,也被他们的朴实热情深深打动。在82岁时她变卖家产,只身来华定居。
一个美国的中产阶级老太太,在82岁时变卖家产,只身来华定居;她倾其所有帮助那些需要帮助的人,自己却仍穿着十几年前的旧衣服;她曾被评为“中华慈善大使”,入选“感动山东十大新闻人物”,并因公益方面的特殊贡献获得“绿卡”,彻底圆了“中国梦”。
她就是牧琳爱,一个感动了无数国人的美国老太太,永远挂着招牌式的和蔼真诚的微笑,常操着不太熟练的汉语表示:“我是一个美国人,但我有一颗中国心。”
牧琳爱近影。 □ 张振祥
居住在莘县燕塔办事处肖屯村爱华慈善托老院的老人们在迎接牧琳爱的到来。 □ 张振祥
在我们熟悉的文化中,92岁高龄的牧琳爱本该享受儿孙绕膝的天伦之乐,是什么让她如此眷恋中国,坚持在陌生的环境里播撒爱心?十年的乡居生活,老人眼里的中国又在发生着怎样的变化?7月27日,记者走进牧琳爱在聊城的家,走进这个九旬老人的内心世界,探寻她几十年始终如一的中国情结。
这里的人需要我
“聊城是我的老家,我对这里有很深的感情。我一直认为,我生来就是要为中国人民服务的,这里的人需要我。”牧琳爱说,她在中国出生,自幼随做传教士的父母住在聊城山陕会馆附近,热衷于中国文化的父亲给她起了“牧琳爱”这个中国名字。
幼年的牧琳爱看到了旧中国人民的深重苦难,也被他们的朴实热情深深打动。1930年,13岁的她随父母回到美国。离开时,父亲对孩子们说:“中国人民勤劳、善良,可惜就是活得太苦了,希望你们长大后,能回到这里帮助他们。”小牧琳爱记住了父亲的话,她暗下决心:“长大了,我一定要回到中国!回来帮助这里的穷人们。”
随后的日子里,牧琳爱和大多数美国人一样求学、结婚、生子、工作,漫长的岁月没有冲淡她的中国情结,她始终牢记童年的诺言,关注着中国大地上发生的一切。“我订阅了《北京周刊》《中国画报》《今日中国》等中国杂志,还加入了中美友谊协会,直到现在仍然每天阅读《中国日报》。”牧琳爱告诉记者,因为丈夫爱德文不愿离开熟悉的环境,几十年来她只能把自己的“中国梦”深埋在心底。1998年,丈夫去世,没有了牵挂的牧琳爱,变卖了40英亩山林和别墅、花园、汽车等家产,只身回到这片令她魂牵梦萦的土地。
“我每天都起得很早,因为我还有很多工作要做。”牧琳爱说,自己的身体已大不如前,因而更加珍惜时间,“你们中国人对死亡很避讳,但我不避讳这些。”
这就是牧琳爱,即便已进入人生的暮年,她仍然选择远离子女,按自己的意愿享受落日前的余晖,当她和聊城市红十字会签订协议,连自己的遗体都捐赠出去时,老人对于身外之物已全无牵挂,生命的意义变得十分纯粹。
付出爱 得到爱
7月28日上午,牧琳爱回到她位于阳谷县刘庙村的家,将家中价值3万多元的家具、空调、冰柜等悉数捐赠给莘县爱华慈善托老院。“您要走了,俺心里真是松得慌(舍不得)!”村民于秋兰老人拉着牧琳爱的手,眼圈儿不禁红了。
记者注意到,牧琳爱身上仍穿着前一天接受采访时的粉红花上衣。“这件衣服我很喜欢,已经穿了15年了。”老人温和地笑着说,这还是以前儿媳穿剩的旧衣服,“Made in China”,很好很结实。“她生活很简单,花钱十分谨慎。”翻译王玉清告诉我们。
然而,就是这样节俭的一位老人,自1999年定居刘庙以来,曾多次向当地小学、医院、村民捐款捐物,村里每个老人都收到过她的祝福,每个孩子都在她的家里玩过玩具、照过相,逢年过节她总忘不了给学校的师生们送去礼物。
1999年底,她捐款25万元为刘庙村育才小学购买电脑。
2001年,为村里100多位村民配近视镜,并出资为5名患白内障的老人做了手术。
2001年底,为聊城国际和平医院捐赠价值20余万元的电水晶治疗仪和多方对拟干扰成像术。
2003年非典期间,通过慈善机构捐款,同年11月30日被邀去北京钓鱼台参加关于老年人法律救助的会议,并作了演讲。
2005年,印度尼西亚发生海啸,通过市慈善机构进行捐助。
2006年,为聊城国际和平医院捐资进行医院建设,让病人和医生可以在优美的环境中享受生活,她还在医院举办了“英语角”,热心帮助中国朋友在美国找工作……
她在中国究竟做了哪些善事、捐了多少钱,牧琳爱自己也没统计过,她说:“我只希望大家在若干年后能够记起有个美国老太太在这里居住过,和大家交朋友,至于她曾经做过什么,那都不重要了。”
她的善举得到了广泛的认可,先后获得了“中华慈善大使”、“2006年山东年度十大新闻人物”、“齐鲁友谊奖”、“山东慈善奖”最具爱心慈善行为楷模称号等多项荣誉。经由央视《新闻联播》《面对面》栏目等众多媒体的采访,她的故事传播开来,打动了无数国人,并最终因公益方面的突出贡献而以“特殊人才”的身份拿到了向往已久的“绿卡”,了却了“永远留在中国”的心愿。
“这是我多年的愿望,现在终于实现了。我在献出爱心的同时也得到了中国人的爱,内心深处很感动。”7月24日,拿到“绿卡”的牧琳爱十分兴奋,马上写信将这一消息告诉了亲人、好友。“中国人民非常友善,让我感到很温暖,我爱中国,我爱你们。”牧琳爱表示,今后她还将继续发挥余热,“用我有限的生命继续为中国人民服务”。
我们需要和谐
“中国发展很快,和我小时候的记忆完全不同了。”牧琳爱说,这些年她亲眼目睹了中国经济快速发展带来的各种变化,农村通了公路,用上了自来水,有了可靠的电源,实行了九年义务教育,免除了农业税,农民人人都用上了手机,家家都有了自己的电动车,人们的生活环境有了很大改善。
牧琳爱看到了经济发展给人民生活带来的巨变,更时刻关注着中国政府在开发新能源、保护环境方面所做的努力。农民用上了沼气让她快乐,去新疆旅游时看到风力发电厂令她欣喜,得知聊城也有了生物发电厂,更让她感到十分自豪。她在给省委书记姜异康的信中这样写到:“让我感到自豪的是在您的领导下,山东省正在发展风能、太阳能、沼气等清洁能源,帮助我们打造一个高水平的、无污染的、健康的生活环境。”
牧琳爱希望这个世界变得更加和谐,人们能生活得更加充满意义,可以在优美的环境中享受生活,精神世界也更加富足。为了这个理想,她一直在默默地努力着。在她居住过的刘庙村,家家庭院鲜花芬芳,街道两旁石榴树上挂满果实,处处一片生机盎然的景象。“这些都是老太太带起来的。”为老人照顾花园的村民于怀清告诉记者,老太太经常买来果树苗、花种让他送给邻居们,使他们的院子变得更漂亮。
“我喜欢中国文化,对中国的哲学也很感兴趣。中国文化最讲究和谐,我们很需要和谐。”牧琳爱说,“中国有很多伟大的诗人、艺术家,这是中国对全人类的贡献。中国文化是最先进、最和谐的文化,将来会在文化上领导全世界。”
虽然已是92岁高龄,牧琳爱仍然思维活跃,她喜欢科学、生态学,喜欢探索未知的世界,喜欢很多前沿、尖端的科技知识,认为这些知识能给人类带来更美好的生活。“如果我有很多钱,愿意投入到这方面,用科技改变人们的生活。”在老人理想的和谐世界里,西红柿可以长成大树,一株玉米可以结出十几个玉米穗,一切体力劳动都由机器人完成,人们得以从繁重的劳动中解脱出来,自由自在地享受生活,发展人类的精神文明。
□本报记者高文举张晨张颖 |