墨西哥湾促生“黑色风暴” 扩大石油污染范围

美国6月1日开始进入每年热带气旋活动最为频繁的“飓风季节”。墨西哥湾是热带气旋登陆美国的主要路径之一,但眼下遭受美国历史上最严重的石油泄漏事故。

一些专家担心,热带气旋夹杂泄漏原油,可能变身“黑色风暴”,扩大石油污染范围,对生态系统造成长期危害。

飓风将至

美国“飓风季节”自6月1日开始,至11月结束。美国国家海洋和大气管理局预报,今年将生成14场至23场热带风暴,其中7场可能升级为强烈飓风。

美国阿库气象公司飓风预报员乔·巴斯塔尔迪预计,美国大陆今年将受到7场热带风暴、5场飓风和两三场强烈飓风影响。

科罗拉多州立大学研究员菲利普·克洛茨巴赫和威廉·格雷推算,今年至少有一场强烈飓风登陆美国的可能性为69%,墨西哥湾沿岸受强烈飓风袭击的可能性为44%。

墨西哥湾事故钻井平台“深水地平线”下方输油管道已持续漏油近6周,每天预计泄漏1.2万桶至1.9万桶原油。截至5月27日,漏油总量达7041万升至1.1亿升。

一些专家担心,热带气旋经过墨西哥湾时可能将泄漏原油裹在其中,变身“黑色风暴”,进而在登陆时将原油洒向更广阔范围,一些眼下尚未遭原油污染的湿地和海滩可能难逃一劫。

美国全国保护野生生物联合会科学家道格·英克利说,飓风会将泄漏原油带向陆地深处。“那将令植物窒息,你会看到身上黏着石油的鸟和其他动物……几乎不可能清理干净石油。”

湿地告急

美联社认为,当热带气旋经墨西哥湾登陆美国时,沿岸沼泽起到“缓冲”作用,减轻“后排”地区所受冲击。“黑色风暴”的最糟糕影响在于长期破坏沿岸沼泽,那将令包括新奥尔良在内的许多地区失去“屏障”,遭风暴袭击时更加脆弱。

路易斯安那州近几十年来湿地面积大幅减少,湿地生态系统脆弱。一旦再遭原油侵袭,生存能力将受到严重威胁。

路易斯安那州立大学飓风中心主管约瑟夫·舒豪伊道介绍,如果湿地植物因石油污染死亡,湿地水土流失难以避免,这相当于摧毁湿地的“根基”,将导致内陆地区遭受更多风暴袭击。

另外,由于海洋石油作业人员通常需在飓风来袭前撤离钻井平台,飓风可能将打断封堵漏油的工程,甚至给堵漏工作“添堵”。

1979年夏季,墨西哥湾“IXTO C1号”钻井平台发生石油泄漏,工程人员试图用一个重310吨的钢罩堵住漏油点。但在作业过程中,飓风“亨利”损毁钢罩,令堵漏工作中断。这起事故最终漏油大约5.3亿升。

“环境犯罪”

“深水地平线”租赁方英国石油公司采用的“灭顶法”堵漏方案5月29日以失败告终。在两口减压井8月完工前,漏油难以彻底堵住。

美国政府专家推算,至8月1日,漏油量将达到至少1.9亿升。白宫首席能源顾问卡罗尔·布劳纳说:“这大概是我们国家历史上面临的最大环境灾难。”

美国国会众议员埃德·马基称这起事故为“环境犯罪”。

大约500人5月30日在路易斯安那州港口城市新奥尔良举行示威活动,谴责英国石油公司。

示威者之一贝琳达·索普察克手持写有“英国污染者”的标语,高喊,“生态杀手!”

“我来这里是因为我希望英国石油公司堵住油井,清理污染,不要在近海开采石油,”索普察克对法新社记者说:“奥巴马什么时候会接管(堵漏)这件事？情况真的太糟了。”

索普察克的儿子盖布·利蒂希亚现年14岁。他站在母亲身旁,手中标语写着:“英国石油公司等于坏人。”