19世纪末的美国式维稳

中国人爱说“家家有本难念的经”。其实每个国家都遇到过大麻烦，有些麻烦还高度相似。麻烦不是“特色”，“特色”的是解决手法不同，因而后果迥异罢了。

    美国在19世纪末的时候也发生过很严重的“三农”问题。逐渐普及的农业机器让农业高产，加之加拿大、澳洲和南美的农业在同期都在大发展，所谓谷贱伤农，农产品价格就很难看；其次，机械化让农业生产和运输依赖工业制品，偏偏工业品市场和铁路在保护主义下价格高昂；另一方面，农民们为了获取生产资金，不得不以未来的收成为抵押来贷款，不仅被金融家盘剥而且万一收成或销路不好还得破产。总之，占当时美国全国人口近半数的农民真苦、农村真穷、农业真危险！

    这种问题要是在以前还好，因为以前有西部。“西部一直是美国的安全阀，从这里排出了强烈的野心和大胆而狂躁不安的情绪。如今这个安全阀已经关上，于是美国迅速发展带来的问题和压力立刻变得极为严重”(邱吉尔评价)。按俺们的话说，叫做美国社会进入“社会矛盾集中高发期”，出现种种不稳迹象，要坏菜！咋办呢？

    1867 年，西部传来一声炮响，一个目的可疑的组织“保护农业社”成立了！这个组织只用了8年时间，就把影响力扩展到了所有的州，成立了2万个分支，吸引了80万会员。1887年，美国更爆发了人民党运动。这回他们不仅来势汹汹地提出了明确的政治纲领，而且一些别有用心的人混迹其中，比如法币党、联邦工党成员和各种狂热分子，有人竟然提出了“少种粮食多闹事”这种唯恐天下不乱的煽动性言论。

    人民党运动一时得势，到1890年时，他们在许多州选举中获胜，大有颠覆两党执政的良好局面之势。此时的美国，树欲静而风不止，国家长治久安的大好局面面临严峻的考验。

    人民党的主张，虽千条万条，但聚焦于国家货币政策这个关键点上。说白了，农民们要求实行宽松的货币政策，提高农产品价格、刺激农产品出口、削减债务。

    于是当1896年总统选举年到来时，老牌执政党民主党发现一件郁闷的事情，它不仅得不到西部农民们的选票，而且大量的民主党传统支持者因为期待新的货币政策，也转向了人民党。在这个关系到民主党生死存亡的关键时候，一个叫布赖恩的民主党人为了避免党的分裂，也为了将广大农民兄弟的选票划入囊中，他在历史关头毅然拨转船头，在选举中与人民党实现联合，并顺应其主张鲜明地提出了通货膨胀的竞选纲领。这一举措，使不明真相的农民群众，以及那些别有用心的坏分子们叠加起来的不稳定因素不仅没有被**下去，反而得到空前的释放，各种阴谋颠覆政府的力量全面投入到1896年的选举中。

    但是，出人意料的是，这股势力却迅速烟消云散了，天下没有大乱，国家也没有四分五裂。为什么呢？因为布赖恩在这场选举中以50万票之差败给了共和党总统候选人威廉· 麦金利。人民党由于其孤注一掷的投入，失败后从此未恢复元气。那些历经20多年形成的不稳定因素，竟被一场选举彻底化解。

    这段历史生动地诠释出美式维稳的机制，但历史到这里还没有完。

    历经1896年选举，虽然人民党及其追随者在选举中彻底败北，但由于他们手中握着任何政治家都无法忽视的数量庞大的选票，使其当初的政纲在随后20年竟全部被付诸实施。例如到1920年，给农业的拨款已经是1890年的30倍。因此，历史学家们认为，人民党在选举中失败了，但他们的目的却达到了，他们终究是失败的成功者。1905年，有个政治家骄傲地宣称：“他们已不叫自己人民党人，但玫瑰无论叫什么都是芳香的。”

    从此，美国农民的凄苦状况得以根本扭转，国家保持了稳定和谐，并在20世纪实现了大国崛起。
《南方都市报》